On croyait que la modernité occidentale était parvenue à faire triompher à l'échelle planétaire son modèle et que le politique était définitivement entré dans l'ère séculière. Et voilà que les passions religieuses et les fondamentalismes occupent à nouveau le devant de la scène : contre toute attente, la théologie politique est à l'ordre du jour.
Inquiétant retournement qui souligne la fragilité de notre monde et nous reconduit à l'histoire d'un débat, celui qui opposa religion et politique durant près de quatre siècles en Occident. Mark Lilla en fait ici l'archéologie et montre que la tentation théologico-politique, qui semblait avoir succombé aux assauts de Hobbes, de Rousseau, de Kant ou de Hegel, fit en réalité preuve de grandes capacités de résistance. Aujourd'hui, plus que jamais, il importe de comprendre que la modernité ne procède d'aucune nécessité et que, à la considérer comme naturelle, nous laissons la voie ouverte à la théologie politique.
Mark Lilla est professeur à Columbia University.
Traduit de l'anglais par Jean-Pierre Ricard
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