Les textes qui composent ce volume d’essais choisis sont tous extraits de l’édition Essais, articles et lettres publiée par nos soins à partir de celle établie par Sonia Orwell et Ian Angus. L’ordre chronologique a été ici aussi adopté.
Nous avons laissé de côté l’ensemble de la correspondance, ainsi que les simples recensions journalistiques. Certains textes importants ont également dû être écartés pour d’évidentes raisons de place, mais tel qu’il est ce choix devrait permettre de se faire une image exacte de la diversité des intérêts d’Orwell tout comme l’évolution de ses idées. Notre souci a été de faire une place égale aux textes “politiques” et aux textes “littéraires”, si tant est qu’une telle distinction ait un sens en ce qui concerne Orwell.
Ce recueil couvre la période 1931-1943 et contient les essais suivants :
Pourquoi j’écris
Une pendaison
Comment j’ai tué un éléphant
Les pieds dans le plat espagnol
Pourquoi j’ai adhéré à l’Independent Labour Party
Charles Dickens
Dans le ventre de la baleine
De droite ou de gauche, c’est mon pays
Note autobiographique
Le fascisme prophétisé
Le lion et la licorne : socialisme et génie anglais
Wells, Hitler et l’État mondial
Réflexions sur la guerre d’Espagne
Qui sont les criminels de guerre ?
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