Jean-Pierre Rioux est ancien directeur de recherche au CNRS et inspecteur général honoraire de l'Éducation nationale. Directeur de Vingtième Siècle. Revue d'histoire (Presses de Sciences Po), il est chroniqueur à La Croix et à Sud Ouest. On lui doit de nombreux ouvrages, dont, notamment, Renault (Hazan, 1998), Deux cents ans d'Inspection générale : 1802-2002 (Fayard, 2002), Au bonheur la France (Perrin, 2004), Jean Jaurès (Perrin, 2005), La Culture de masse en France, avec Jean-François Sirinelli (Hachette Littératures, 2006) et La France perd la mémoire (Perrin, 2006). Il vient de diriger un Dictionnaire de la France coloniale (Flammarion, 2007), et de publier Tableaux de la France (Omnibus, 2007) et Les Populismes (« Tempus », Perrin, 2007).