Ancienne élève de l'École normale supérieure (Sèvres), agrégée de lettres. Spécialiste de la littérature française du 18e siècle. Maître de conférences (en 1969), puis professeur des universités (en 1971) à l'Ecole normale supérieure de Fontenay-aux-Roses (jusqu'en 1991).