Pedro Pablo Opeka est né en 1948 en Argentine, de parents d'origine slovène.
Il apprend le métier de maçon avec son père, mais, à 15 ans, décide de devenir
prêtre et entre au séminaire chez les Pères lazaristes. Ordonné prêtre à
Buenos Aires en 1975, il est nommé curé dans une paroisse rurale de
Madagascar, Vangaindrano. En 1989, ses supérieurs le nomment à Tananarive, la
capitale, pour diriger un séminaire. C'est là, devant la misère de milliers de
sans-abri, que naîtra l'association Akamasoa.