Jean-Claude Izzo est né à Marseille en 1945. Son père est un immigré italien et sa mère est d'origine espagnole. Originaire du quartier populaire du Panier, il adhère à 20 ans au PSU, puis au PCF, et devient rédacteur en chef d'un journal communiste (La Marseillaise). À partir de 1970, il publie régulièrement des recueils de poèmes. En 1978, il rompt avec le PCF et quitte Marseille. En 1995, il publie dans la Série Noire (Gallimard) le premier tome de sa trilogie marseillaise, Total Kheops, où apparaît le personnage de Fabio Montale, suivi de Chourmo (1996) et de Solea (1998). Jean-Claude Izzo meurt prématurément d'un cancer en 2000.